欧州金融のスモッグ下でポルトガルの靴輸出業界が回復

世界的な金融危機の影響で、ヨーロッパは大きな打撃を受けた。6年後、イタリアの経済は依然として低迷しており、欧州最大の経済体であるドイツでも不況の暗雲から抜け出すことができなかった。しかし、ポルトガルはそのおかげで革靴とアクセサリー輸出業界の回復で、その経済は少しほっとした。

ポルトガルのジマーヤンス、ポルト、アルカネッナの経済は回復し、靴やアクセサリーの輸出量は顕著に伸びている。ポルトガル皮革靴協会によると、2006年から2013年にかけてポルトガル皮靴の輸出量は213%上昇し、3651万足から11438.7万足に増加した。

国際貿易センターの統計によると、ポルトガルの革靴およびアクセサリー業界の生産額は世界の皮革業界の生産額の3.8%（イタリアの16.5%の約4分の1）を占めている。

ファッションECの創業者であるsaid JoséNeves氏は、「ポルトガル靴産業急速な発展には主に以下の3つの原因がある：1、ポルトガルはイタリアやフランスと類似の製造技術を持ち、労働力コストも低い、二、小規模企業が多く、多くのハイエンドデザイナーを誘致した、三、製造技術が簡単で、価格が安く、速度が速く、3日間でイタリア、フランス、イギリスから獣皮、ヒール、アウトソール、金属部材などの原材料を輸入することができる」

競争力を高めるため、ポルトガル政府は25歳以下の労働者を革靴業界に従事させることを禁止しているが、ポルトガルの熟練労働者の人件費ヨーロッパではまだ低いし、靴の質もかなりいい」

Nevesは、「1990年代、ポルトガルの皮革製品は価格が低く、品質が悪く、生産量が大きく、主にヨーロッパ市場をターゲットにしていた。ポルトガルがユーロ圏に加盟すると、人件費が著しく上昇した。同時に、中国、韓国、ベトナム、ブラジル、北アフリカの皮革製品の品質と靭性もポルトガルを上回った。その結果、不良メーカーが淘汰され、ハイエンド工場が急速に台頭した」

FineryのブランドディレクターであるCaren Downie氏は、「現在、ポルトガル企業は細部にこだわり始め、品質も大幅に向上している。イタリアは依然として皮革製品の先導者だが、ポルトガルは追いついている。ポルトガルで皮革産業に従事することは、良質な皮革、手仕上げの製品、小ロット生産を意味する。納品時間は比較的速く、価格も競争力がある」と述べた。

ポルトガルの品質への関心は業界大手を引きつけた。Neves氏は、「ポルトガルは現在、COSやZaraなどの高級ブランドやハイストリートブランドを中心に生産している。後者の場合、ポルトガルが高値で生産した後、これらの製品は急速に東南アジアや北アフリカのモデルとなり、大量にコピーされた」と話した。

Neves氏は「ポルトガルは人件費が安いため、イタリアやフランスに比べてコアな競争力を持っている」とみている。

バーンスタイン・グローバル・フォーチュン・マネジメントの高級ラグジュアリー・アナリストMario Ortelli氏：「ポルトガルの主な問題は、フランス、イタリア、スペインに比べて“ポルトガル製”は依然として魅力的ではなく、歴史的なブランドや国際的な認可（スペインにはLoeweがある）が不足していることだ。ポルトガルはハイエンドのぜいたく品ではなく、「製造」から着手し、徐々にぜいたく品と緊密な協力関係を築くことができると思います。ハイエンドのぜいたく品の製造地は現在もイタリア、フランス、スペインに集中しています」

実際、ポルトガルはヨーロッパの皮革製作センターになる実力がある。ライバルイタリアに対して、「ポルトガル製」は消費者の心の中で強いブランドイメージを樹立する必要がある。